A world I don't exist in
(I wrote this text in a burst of rage around the end of September, originally in French. It aims to capture some of my personal experience with lesbophobia and transphobia, and to scream with anger against those. It contains more swear words than I ordinarily use in months. Some of these topics I could dive into much more; but this feels important to share as is still.)
It's weird to be trans and lesbian in a world I don't exist in.
By weird I mean: it's horrible most of the time.
What I mean by this is that the world in which you live has no room for trans people (and so for people who are trans AND lesbians, where do I even begin). Just look at any public iconography that is not made by queer associations: first it's always extremely heterosexual, and second it's always extremely gendered (both of those go together, with the famous myth of two sexes and two genders that are opposite and complementary, I hate you, here, I said it). But even in fictions I don't get to exist. At best there are trans fictions. Or lesbian fictions. Often they talk about coming out. But fictions where the character is trans AND a lesbian... and of color, and disabled, and, well, overall intersectional characters, but also I mean wow fictions "merely" with trans lesbian characters I think I can count them on my two hands. And I know my stuff!
And, well, I don't know. To live in this world means to feel perceived by people all the time. And most of the time perveived as a guy. And WORSE, as a guy in a straight couple when I take a walk with my lover. WE'RE LESBIANS, GODDAMMIT it's not that hard we should put this on a sign or on tee-shirts that we could wear when we go outside.
But heh, with that comes the fetishization.
Because I mean the problem is that I'm essentially stuck somewhere between the horribly transmisogynist trope of fictions that treat us essentially as "just a guy who thinks he's a girl but everyone sees that's ridiculous", used to cause laughter and fear in a cis het audience; stuck between that, then, and the extremely specific fetishization coming from the fact that I am a girl and I have a penis. And I mean, fuck, both of those experiences make me want to break kneecaps and burn everything after being exposed to them once, so can you fucking imagine what it feels like to experience that nearly EVERY TIME I GO OUTSIDE?
Because I can see it in your eyes, you see. In my head I've been calling it The Look, and I get it something like once a day, often from men of course though sometimes women too; that look where the other person is questioning my gender and stares at me for a loooong time while scanning my entire body to try and fit it somewhere in their little head, and often ends up smirking (mostly guys, once again) as I am probably filed somewhere under the label "transvestite" or something.
At some point I just wanna kill you all with a baseball bat.
And I feel it all the time. The Look. The best I can hope for with people who don't know me is the kind of tacit agreement I have with the restaurants I visit regularly: places where I corrected people enough times to teach them, and they understood that they should do that to keep me as a customer, and so they do that, either mumbling without believing me, or with too much exaggeration and emphasis, never normal about this; and that's all. And I'm just filed somewhere in a special box in their head and they will never question anything else from their fucking straight and gendered education.
And I just wanna talk to them, and I just wanna talk to you, to grab you by your shoulders and shake you and tell you LEARN ABOUT US AND LISTEN TO US AND FUCKING HELP US.
You have not a single god damn idea of what it's like to be me and I cannot even share that with you. You have no idea what it's like to live as a girl on my own terms, what it's like to have no birth family because I had to burn those bridges to protect myself, what it's like to survive three or four depressions because of transphobia and traumas, and what it's like to fight for my identity all the time as soon as I exist in public.
And the cherry on top: with all this your vision of lesbian sex is absolute crap, your vision of sex in general is disgusting, and I'm sick of being both the bogeyman of most conservative politics and a gross fantasy.
You have no idea what I look like, and all the ideas you have in your head are wrong. The thing is, right now, as long as you're not convinced that I'm a girl, that a girl is talking to you no matter my voice or my body or anything, you just won't be able to see the world as I live in it.
And the worst thing is, if I ever write on that topic, if me and my trans sisters and my trans siblings we make things about that, you'll just say shitty stuff like "oh that's brave, it sounds really difficult for him, I hope he's happy" and that kind of bullshit. Or at best "trans women are women" and great let's stop the catchphrase here and who cares about the actual political struggle.
The thing you don't get is that if you don't defend us actively against reactionary politics, if you don't come and scream with us the legitimacy of our rights and our lives and our transitions and our bodies and our choices
we will not survive.
And I want to scream JUST LET ME LIVE. Let me make my own choices for me and stop judging that from your comfortable and atrocious and stiffling point of view that gets to define normalcy. Take some time to truly ask yourself how you can help, how you can be less transphobic and lesbophobic and queerphobic and, and, and, simply LISTEN TO THE STORIES THE QUEERS ARE TELLING AND LEARN HOW TO DO BETTER, DAMMIT.
I don't know what else I can say! I'm just tired of living in this shitty transphobic world and I want it to change, and I need it to change.
And I need you to change.
Because I don't exist in your world,
and I don't want your world,
but I want to exist.
Click to read the original in French
Un monde oĂč j'existe pas
Câest Ă©trange de vivre trans et lesbienne dans un monde oĂč jâexiste pas.
Par Ă©trange je veux dire : câest horrible la plupart du temps.
Ce que je veux dire par lĂ c'est que le monde dans lequel vous vivez n'a aucune place pour les personnes trans (et pour les personnes trans ET lesbiennes, je vous raconte pas). Vous n'avez qu'Ă voir n'importe quelle icĂŽnographie publique qui n'est pas faite par une asso queer, dĂ©jĂ c'est toujours profondĂ©ment hĂ©tĂ©rosexuel, et avec ça c'est toujours profondĂ©ment genrĂ© (les deux allant ensemble, avec ce fameux mythe de deux sexes et deux genres opposĂ©s et complĂ©mentaires, je vous dĂ©teste, voilĂ , c'est dit). Mais mĂȘme dans les fictions j'ai pas le droit d'exister. Au mieux y'a des fictions trans. Ou des fictions lesbiennes. Souvent qui parlent de coming out. Mais alors une fiction oĂč la personnage est trans ET lesbienne... et non-blanche, et handi, et, bref, globalement des personnages intersectionnel.les, mais aussi juste wow les fictions avec "juste" des personnages trans et lesbiens je pense que je les compte sur les doigts de mes deux mains. Et je m'y connais vachement mieux que vous !
Et puis, je sais pas. Vivre dans ce monde ça veut dire me sentir tout le temps perçue par les gens. Et la plupart du temps perçue comme un mec. Et PIRE, comme un mec en couple hĂ©tĂ©ro quand je me balade dans la rue avec mon amoureuse. ON EST LESBIENNES, BORDEL c'est quand mĂȘme pas compliquĂ© on devrait en faire une pancarte ou des tee-shirts qu'on pourrait porter quand on se balade.
Sauf que bon avec ça vient la fétichisation.
Non parce que le problĂšme c'est qu'en soi je suis essentiellement coincĂ©e quelque part entre la trope ignoblement transmisogyne des fictions qui nous traitent essentiellement comme "juste un mec qui se prend pour une fille mais tout le monde voit bien que c'est ridicule", utilisĂ©e pour faire rire et peur Ă un public cis hĂ©tĂ©ro ; coincĂ©e entre ça, donc, et la fĂ©tichisation extrĂȘmement spĂ©cifique liĂ©e au fait que je suis une fille et que j'ai un pĂ©nis. Et merde, quoi, ça donne envie de casser des genoux et de tout brĂ»ler aprĂšs une seule exposition, alors vous imaginez quand j'ai droit à ça Ă peu prĂšs A CHAQUE FOIS QUE JE SORS DANS LA RUE ?
Parce que je le vois dans vos regards en fait. Dans ma tĂȘte j'ai fini par appeler ça The Look, et j'y ai droit peut-ĂȘtre une fois par jour, souvent par des hommes bien sĂ»r mais parfois des femmes, ce regard oĂč la personne a des doutes sur mon genre et me regarde loooongtemps en parcourant bien mon corps pour essayer de le caser quelque part dans sa petite tĂȘte, gĂ©nĂ©ralement avec un sourire un peu moqueur (surtout les mecs, Ă nouveau) tandis que je rentre sans doute quelque part sous une Ă©tiquette comme "travesti" ou un truc du genre.
A un moment j'ai envie de toustes vous crever Ă coups de batte de baseball en fait.
Et je le sens tout le temps. The Look. Le mieux que je puisse espĂ©rer avec des gens qui ne me connaissent pas, c'est l'espĂšce d'accord tacite conclu avec les restaurants oĂč je vais rĂ©guliĂšrement : lĂ oĂč j'ai corrigĂ© les gens assez de fois pour leur apprendre et iels ont compris qu'iels devaient faire ça pour que je reste en tant que cliente, donc iels font ça, soit Ă demi-mot sans trop me croire, soit de façon un peu emphatique et trop exagĂ©rĂ©e, jamais normal about this, et c'est tout, et je suis juste rangĂ©e quelque part dans une case Ă part dans leur tĂȘte et iels iront jamais remettre en question quoi que ce soit d'autre de leur putain d'Ă©ducation hĂ©tĂ©ro et genrĂ©e.
Et moi j'ai envie de leur parler, et j'ai envie de vous parler, de vous secouer par les Ă©paules et de vous dire RENSEIGNEZ-VOUS ET ECOUTEZ-NOUS ET AGISSEZ POUR NOUS AIDER BORDEL DE MERDE.
Vous avez aucune idĂ©e d'Ă quoi ressemble mon existence et je peux mĂȘme pas vous la transmettre. Vous avez aucune idĂ©e de ce que ça fait de vivre en Ă©tant une fille selon mes propres termes, de ce que ça fait de pas avoir de famille de sang parce que j'ai dĂ» couper les ponts pour me protĂ©ger, de ce que ça fait de survivre Ă trois ou quatre dĂ©pressions Ă cause de la transphobie et des traumas, et de devoir dĂ©fendre mon identitĂ© en permanence dĂšs que je suis dans l'espace public.
Et bonus : avec ça votre vision du sexe lesbien est éclatée au sol, votre vision du sexe tout court est à vomir, et j'en ai assez de servir à la fois d'épouvantail à l'essentiel des politiques conservatrices et de fantasme dégueulasse.
Vous avez aucune idĂ©e d'Ă quoi je ressemble, et toutes les idĂ©es que vous vous faites dans votre tĂȘte sont fausses. Le truc c'est que tant que lĂ vous n'ĂȘtes pas convaincu.e.s que je suis une fille, que c'est une fille qui vous parle, peu importe ma voix ou mon physique ou rien du tout, vous arriverez juste pas Ă voir le monde comme je le vis en fait.
Et le pire c'est que si jamais j'Ă©cris des trucs sur le sujet, si moi et mes soeurs et mes adelphes trans on crĂ©e des trucs sur le sujet, vous allez juste rĂ©agir en disant des trucs nuls comme "c'est courageux, ça a l'air vraiment difficile pour lui, j'espĂšre qu'il est heureux" et ce genre de conneries. Ou au mieux "les femmes trans sont des femmes" et super le slogan s'arrĂȘte lĂ et tant pis pour la lutte vĂ©ritable.
Le truc que vous comprenez pas c'est que si vous nous défendez pas activement face aux politiques réactionnaires, si vous ne venez pas crier avec nous la légitimité de nos droits et de nos existences et de nos transitions et de nos corps et de nos choix
on survivra pas.
Et j'ai juste envie de crier LAISSEZ-MOI VIVRE A LA FIN. Laissez-moi faire mes propres choix pour moi et arrĂȘtez de juger ça depuis votre point de vue confortable et atroce et Ă©touffant qui dĂ©finit la normalitĂ©. Prenez un moment pour vraiment vous demander comment vous pouvez aider, comment vous pouvez moins ĂȘtre transphobes et lesbophobes et queerphobes et, et, et, juste ECOUTEZ LES HISTOIRES QUE LES QUEER RACONTENT ET APPRENEZ A FAIRE MIEUX BORDEL.
Je sais pas quoi vous dire d'autre ! J'en ai juste marre de vivre dans ce monde transphobe de merde et j'ai envie que ça change, et j'ai besoin que ça change.
Et j'ai besoin que vous changiez.
Parce que j'existe pas dans votre monde,
et que je veux pas de votre monde,
mais que je veux exister.